Nowego kształtu nabierają plany rozwoju w Wielkiej Brytanii technologii grafenu – formy węgla odkrytej w 2004 roku przez brytyjsko-rosyjską grupę badaczy. Jak bardzo istotne dla świata nauki było to wydarzenie, świadczy fakt, iż dwóch naukowców z University of Manchester, Andriej Gejm i Konstantin Nowosiołow, otrzymało w 2010 Nagrodę Nobla z dziedziny fizyki za badania nad tą strukturą
Minister Finansów Wielkiej Brytanii, George Osborne, zapowiedział na konferencji Partii Konserwatystów w Manchesterze przeznaczenie 50 milionów funtów na doprowadzenie do rozpoczęcia produkcji grafenu na szeroką skalę. Warto powiedzieć, że sam materiał, który jest niemal przezroczysty, jest również niesłychanie wyrzymały (ponad 100 razy mocniejszy od stali) i bardzo elastyczny (można go rozciągnąć nawet o 20%). Można go użyć do produkcji dotykowych zwijanych wyświetlaczy, baterii słonecznych, czujników, ale tez do budowy samochodów, samolotów, pojazdów kosmicznych, a nawet opakowań na żywność (grafen ma właściwości antybakteryjne).
Planowane jest stworzenie narodowego programu badań nad grafenem, który za zadanie będzie miał doprowadzenie tego tak zwanego ‘cudownego materiału XXI wieku’ na poziom produkcji przemysłowej.
Minister zapowiedział zdecydowaną batalię o zatrzymanie najlepszych naukowców w kraju. Przypomniał o tym, iż inne państwa, między innymi Korea Południowa i Singapur, kuszą naukowców dużą ilością pieniędzy na badania czyli przeniesienie ich za granice Królestwa.
Pomysł rządu brytyjskiego wzbudził ogólną aprobatę, jednak podkreśla się, że do roku 2015 zapowiadane są cięcia w finansowaniu badań naukowych na poziomie 1,7 mld. funtów. Dyrektor Kampanii Na Rzecz Rozwoju Nauki i Inżynierii (CASE), Imran Khan, wyraził obawę iż bez długoterminowej strategii, mającej umieścić naukę w centrum planów odbudowy ekonomicznej kraju oraz przy zapowiadanych cięciach funduszy na naukę, coraz trudniej będzie o podobnej rangi odkrycia, jak to, które miało miejsce na University of Manchester.
A tymczasem na Uniwersytecie Warszawskim, naukowcy z Instytutu Technologii Materiałów Elektronicznych oraz Wydziału Fizyki wymyślili proces produkcji dużych płacht grafenu o doskonałej jakości. Wraz z Ministerstwem Gospodarki, w kwietniu 2011 roku rozpoczęto procedurę uzyskania patentu na wymyśloną przez naszych rodaków technologię.
Jednym zdaniem, po raz kolejny okazało się że Polak potrafi! 🙂
Źródło: BBC News, Wikipedia
