Dar Nilu – tak nazwał Egipt grecki historyk Herodot. Miał na myśli wąski pas zieleni wzdłuż rzeki, pośród bezkresnej pustyni. Tu narodziła się cywilizacja starożytnego Egiptu, która zaczęła kształtować tożsamość kulturową wielu krajów świata. Cywilizacja egipska trwała prawie
3500 lat i pozostawiła zdumiewające zabytki, których widok zapiera po dziś dzień dech w piersiach milionom turystów z całego świata. Liczne świątynie, Karnak, Luksor, grobowce królów, piramidy w Gizie, muzeum w Kairze, meczet Mohammeda Ali. Egipt to kraj niezwykłych krajobrazów – bezkresna pustynia łączy się z morzem, dlatego można tu zarówno przeżyć burzę piaskową, jak i posłuchać spokojnego szumu fal rozbijających się o brzeg lazurowego morza. Kraj ma doskonale rozbudowaną bazę gastronomiczną i noclegową. Liczne kurorty w Egipcie są niczym oazy harmonijnie wtapiające się w pustynny krajobraz. Zarówno na wybrzeżu Morza Śródziemnego, jak i w centrum można spotkać mnóstwo urokliwych kafejek, luksusowych restauracji, hoteli, pubów i dyskotek. Tutejsze kurorty, a w szczególności Sharm El Sheikh i Hurghada, dzięki doskonałemu zorganizowaniu baz płetwonurkowych, zachęcają do nurkowania w ciepłym Morzu Czerwonym i podziwiania o każdej porze roku przepięknych raf koralowych. Egipt to również doskonałe miejsce dla amatorów windsurfingu i kitesurfingu. Wczasy nad Morzem Czerwonym to wakacje pełne słońca, morskich kąpieli i beztroskiego wypoczynku. Egipt swoją tajemniczością przyciągał i będzie przyciągać miliony turystów z całego świata, chętnych poznać legendarny kraj faraonów. Bogactwa naturalne, kulturowe i historyczne Egiptu, jego egzotyczna roślinność, ciepłe, ciągnące się kilometrami złote plaże i błękitne morze zapraszające do kąpieli sprawiają, że nie można być obojętnym wobec uroków tego kraju.
Egipt znajduje się w strefie klimatu zwrotnikowego. Tylko na północy panuje klimat śródziemnomorski charakteryzujący się suchym i gorącym latem oraz łagodną zimą. Im dalej na południe, tym klimat jest bardziej suchy. Lato jest bardzo gorące, wiosną wieje suchy, niosący piasek pustynny wiatr chamsin, natomiast zimą między dniem a nocą obserwuje się duże różnice temperatur. Opady deszczu są tu rzadkością. Na południu kraju deszcz nie pada prawie wcale. Choć temperatury są bardzo wysokie, to mała wilgotność powietrza sprawia, że łatwiej znieść panujące tu upały. Najlepszym okresem do zwiedzania jest wiosna i jesień, kiedy temperatury utrzymują się w granicach 30°C. Ze względu na to, iż klimat Egiptu charakteryzuje się dużymi wahaniami temperatur, radzimy zabrać cieplejsze ubrania na chłodne wieczory.
Grupy etniczne w Egipcie to ludność wschodniochamicka (Egipcjanie, Beduini, Berberowie) 99%, grupy wyznaniowe to muzułmanie (sunnici) 94%, chrześcijanie (głównie koptowie) 6%. Językiem urzędowym w Egipcie jest arabski.Wykształcona część mieszkańców potrafi się porozumieć także w języku angielskim i francuskim. Wszyscy Egipcjanie posługują się tym samym językiem pisanym, ale wymowa jest zróżnicowana w zależności od regionu. Ulubionym zajęciem Egipcjan jest przesiadywanie w kawiarniach, dotyczy to jedynie mężczyzn. Zbierają się w nich tłumnie, paląc szisze (wodne fajki) grają w domino albo oglądają telewizję. Telewizor obowiązkowo ustawiony jest w widocznym miejscu. W przypadku gdy ktoś przyjmie zaproszenie do czyjegoś domu, musi pamiętać, iż przyjęte jest, aby zawsze pojawić się z małym prezentem, np. ciastkami.
Komunikacja międzymiastowa i lokalna jest dobrze rozwinięta. W Kairze można podróżować metrem, które jest szybkie, dość tanie i nie bardzo zatłoczone. Taksówki w Kairze są czarno – białe, a w Aleksandrii czarno – pomarańczowe. Taksówki osobowe zabierają 6 – 7 osób, a busy nawet do 20. Kierowca nie odjedzie, dopóki autobus nie będzie pełen. Mimo że większość taksówek ma liczniki, cenę stanowczo trzeba negocjować, bo zazwyczaj jest mocno zawyżona. W Egipcie, aby przeprawić się na drugą stronę ulicy trzeba mieć naprawdę mocne nerwy i wykazać się nie lada sprawnością. Należy mieć oczy dookoła głowy, aby nie wpaść pod któryś z pędzących samochodów, nierzadko jadących pod prąd. Nie obowiązują tu żadne zasady ruchu, a każdy kierowca uważa, że ma pierwszeństwo.
Przy wjeździe do Egiptu należy posiadać paszport ważny minimum 6 miesięcy oraz wizę, która uprawnia do miesięcznego pobytu w Egipcie. Wizę można otrzymać na lotnisku przy wjeździe do Egiptu (znaczek wklejany do paszportu, 15 USD) lub w Konsulacie w Polsce (potrzebny jest wniosek wizowy i zdjęcie paszportowe). Turyści, którzy nie będą opuszczali Półwyspu Synaj, mogą otrzymać tzw. “Sinai Only”, który zwalnia z obowiązku zakupu wizy. Aby otrzymać Sinai Pass należy spełniać następujące warunki: pobyt na Synaju nie może trwać dłużej niż 14 dni, turysta nie będzie korzystał z wycieczek np. do Kairu czy Luksoru i nie będzie poruszał się żadną drogą prowadzącą do stolicy. W praktyce oznacza to, iż bez wizy można zwiedzić rejon Zatoki Akaba oraz Klasztor Św. Katarzyny, ale np. Park Ras Mohammad już nie (czyli wykupienie wizy jest konieczne). Nabycie “Sinai Only” możliwe jest na lotnisku, w okienku, w którym wydawane są wizy.
Walutą obowiązującą w Egipcie jest egipski funt (LE), drobne monety to piastry (PTS). Kurs w marcu 2010r. 1 USD = 5,6 LE, 1 euro = 7,35 LE. Banknoty USD sprzed 1996 roku mogą nie być akceptowane przez bank w celu wymiany. W większości hoteli nie można dokonywać opłat przy użyciu kart kredytowych. Należy pamiętać o odpowiedniej ilości gotówki (niewielka liczba bankomatów). W dużych, renomowanych kompleksach hotelowych i restauracjach niekiedy akceptowane są karty Visa, American Express i Mastercard .
Ceny dla turystów są w 99% przypadków wyższe niż dla Egipcjan, zależą również od narodowości kupującego. Targowanie się jest zwyczajem typowym dla wszystkich krajów arabskich, dlatego zbijanie cen podczas robienia zakupów jest czymś normalnym, a nawet wskazanym. Dopuszczalne jest prawie wszędzie, szczególnie na bazarach oraz w sklepach z pamiątkami. Dobrze jest pamiętać, że cena wywoławcza jest mocno zawyżona. Obniżyć można cenę niemal wszystkiego, począwszy od noclegu, przez obiad w barze, a kończąc na pamiątkach. Najlepszym miejscem na robienie zakupów są souki, czyli egipskie targi. Przykładowe ceny: kawa ok. 10LE, woda mineralna ok. 2LE, lody ok. 6LE, pizza ok. 30LE.
Każdy turysta usłyszy od Egipcjanina „bakszysz”, co oznacza dosłownie „podziel się majątkiem”. Dawanie bakszyszu, czyli rodzaju jałmużny, jest obowiązkiem każdego muzułmanina. Zwyczaj ten jest jednak nadużywany i nawet za najmniejszą usługę oczekiwany jest napiwek. Dawanie bakszyszu jest mile widziane, ale nieobowiązkowe.
Czy w dalszym ciągu macie Państwo wątpliwości dlaczego warto odwiedzić Egipt?
Gdybyśmy zapytali turystów odwiedzających Egipt, co ich urzeka w tym kraju i z czym kojarzy im się dawne królestwo faraonów, z pewnością usłyszelibyśmy, że: z pięknym morzem, z bajecznymi widokami, z miękkim piaskiem i oczywiście z piramidami. Nie ma zatem jednej opinii, która mogłaby przekonać nas do tego, dlaczego warto odwiedzić Egipt. Kraj ten jest bowiem tak bogaty pod względem turystycznym, że trudno wymienić najważniejszy argument przemawiający za jego kandydaturą w naszych urlopowych planach.
Tu na pewno nie będziemy się nudzić – Egipt to z pewnością najlepsze miejsce na spędzenie wymarzonego urlopu.
