11 listopada 1918 roku – czy wszyscy mamy świadomość jak ważna dla narodu polskiego jest ta rocznica?
Tego dnia bowiem rodacy wspominają ważny moment odbudowania w 1918 roku niepodległego państwa polskiego.
Po trzech rozbiorach i 123 latach niewoli, Polska ponownie pojawiła się na mapach. Dokładnie 11 listopada Rada Regencyjna przekazała władze nad wojskiem Jozefowi Piłsudskiemu, który trzy dni później został Naczelnikiem Państwa. Tak oto w skrócie powstała II Rzeczpospolita.
Dzień 11 listopada ustanowiono świętem państwowym dopiero w roku 1937.
W latach 1939-44 podczas okupacji hitlerowskiej, a także przez następne 44 lata za czasów rządów komunistycznych (1945-1989) obchodzenie święta było prawnie zakazane.
Władze usunęły je z kalendarza, ale nie z serc Polaków. Ustawa Sejmu z dnia 15.02.1989 roku przywrócono obchody Święta Niepodległości czyniąc go najważniejszym świętem państwowym.
Uroczystości upamiętniające to wydarzenie sprzed prawie stu lat odbywają się co roku w całym kraju. W stolicy na placu J. Piłsudskiego przed Grobem Nieznanego Żołnierza zbierają się tłumy. Rodzice wraz z dziećmi dumnie wymachują biało-czerwonymi chorągiewkami. Rodacy biorą liczny udział w defiladach, obserwując z podziwem reprezentacje jednostek wojskowych. Taki obraz jest żywym dowodem na to, ze patriotyzm w nas nie zginął.
Jaki wymiar natomiast ma dla Brytyjczyków dzień 11 listopada? Tego dnia nasi przyjaciele z wysp obchodzą Dzień Pamięci (Rememberance Day) zwany również Dniem Maka (Poppy Day).
Na wniosek króla Jerzego V każdego roku 11 listopada dokładnie o godzinie 11.00 wszyscy obywatele Wspólnoty Brytyjskiej proszeni sa o zachowanie 2 minut ciszy i oddanie czci poległym żołnierzom. Jest to dzień upamiętniający zakończenie I wojny światowej, a w szczególności tych ludzi, którzy oddali swoje zycie za ojczyznę.
Już na kilka dni przed głównym świętem wolontariusze prowadza kwestę
w imieniu Królewskiego Legionu Brytyjskiego. Jednym ze zwyczajów praktykowanych na Wyspach jest przypinanie do odzieży sztucznego czerwonego maka na znak szacunku i pamięci ofiar wojen. Pieniądze ze sprzedaży tych kwiatów przekazywane sa fundacjom wspierających chorych weteranów i ich rodziny.
Dlaczego akurat maki?
Kiedy w 1914 roku wybuchla I wojna swiatowa, pola zamienily się w miejsca bitew. Po nieustannych bombardowaniach pozostaly jedynie zgliszcza i chwasty. Pociski artyleryjskie i ładunki detonowe rozrywaly ziemie, wydobywając tym samym nasiona kwiatow na powierzchnie. Pobudzone do zycia przez światło sloneczne i wapno z gruzu, zaczely porastac w miejscach wybuchow. Najliczniej maki wyrosły na polach Flandrii, miejscu, gdzie zostala rozegrana jedna z najbardziej okrutnych bitew podczas I wojny światowej. Zginęły setki żołnierzy, a wśród nich przyjaciel Johna McCrae – lekarza i kanadyjskiego poety walczącego na froncie zachodnim w czasie bitwy o Ypres. Na cześć swego przyjaciela napisał on wiersz – „In Flander Fields” („Na polach Flandrii”), który z czasem nabrał symbolicznego znaczenia
i stal się popularny na całym świecie.
Dziś czerwone maki, jako symbol pamięci i jedności można kupić niemal wszędzie, ale nie każdy wie, ze wymyślił je major George Howson. To on na londyńskim Richmond założył manufakturę, w której po dzień dzisiejszy inwalidzi produkują czerwony symbol Poppy Day. Jest to jedyne miejsce, gdzie się tego dokonuje, a projekt maku wymyślono w taki sposób, aby ułatwić inwalidom jego wykonanie.
Główne uroczystości Rememberance Day odbywają się co roku w druga niedziele listopada. W ramach obchodów organizowane sa przemarsze byłych żołnierzy, przy pomnikach składane sa wiązanki, a w stolicy Anglii rodzina królewska wraz z politykami bierze udział w ceremonii w Whitehall.
Dzień Pamięci i Dzień Niepodległości tworzą razem wspólna historie, w której głównymi bohaterami sa ludzie. Czerwone maki sa symbolem krwi przelanej przez żołnierzy, którzy walczyli w słusznej sprawie. Nie wolno nam zapomnieć jak wiele poświecili, abyśmy my teraz mogli żyć w wolnym kraju. Nasza pamięć niech będzie podziękowaniem za ich bohaterstwo. Pamiętajmy o nich nie tylko w tym uroczystym dniu 11 listopada, ale głośmy o ich wielkich czynach każdego dnia.
